더불어민주당 안호영(전북 완주·진안·무주) 국회의원이 6·3 지방선거를 앞두고 기존의 '전주·완주 행정통합 반대'에서 '통합 추진'으로 입장을 바꾼 것에 대해 고개 숙여 사과했다.

안 의원은 7일 완주군청 기자실을 방문해 "애초 통합에 반대했으나 지난 지방선거 과정에서 통합추진을 주장하는과정에서 완주군민께 충분히 설명해 드리지 못했고, 지역사회의 갈등과 혼란이 더욱 커지게 됐다"며 "당시 (통합 추진 표명은) 완주 및 전북에 대한 국가의 대규모 지원을 끌어내려했지만 완주군민의 갈등과 분열이 더욱 커지고 아픔을 더하는 결과로 이어졌다"고 설명했다.

이어 "완주군민의 큰 사랑을 받아 온 3선 국회의원으로서 이 점을 더욱 무겁게 받아들이며 완주군민 여러분께 진심으로 사과드린다"며 재차 고개를 숙였다.

그러면서도 그는 "완주군민의 동의 없는 통합은 있을 수 없다. 그때도, 지금도 이 원칙은 변함없다"고 주장했다.

안 의원은 "이제는 행정통합 절차를 빠르게 종결하고 지역 발전에 군민 역량을 집중해야 한다"면서 "행정안전부 장관에게 지역 상황을 설명하고 정부 차원의 종결 방안 검토를 요청했다"고 강조했다.

앞서 안 의원은 지난 2월 기자회견을 통해 기존의 통합 반대 입장에서 급선회해 "지금은 전북이 새로운 도약을 준비해야 할 결정적 시점"이라며 "전주·완주 통합을 추진하겠다"고 밝혔다. 이에 완주군의회와 통합반대완주군민대책위원회를 중심으로 지역사회에서 안 의원의 행정통합 추진에 대한 비판이 이어졌다.

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