군산조선소 가동중단에 이어 GM 군산공장 폐쇄로 시름에 잠겨 있는 군산지역의 경제활성화를 위해 산업위기대응특별지역 지정기간 연장이 확정됐다. 

31일 전북도에 따르면 군산 산업위기대응특별지역 지정기간(2018년 4월 5일~2022년 4월 4일)이 만료를 앞두고 내년 4월 4일까지 추가 연장이 확정됐다. 

산업위기대응특별지역 지정기간은 ‘지역산업위기대응법’에 따라 총 5년 범위내에서 지정할 수 있다. 

그간 도는 지난해 12월부터 군산지역의 산업위기대응특별지역 추가 연장을 위한 TF를 구성, 가동해 온 것으로 나타났다. TF에는 도와 군산시를 비롯, 전북연구원, 자동차융합기술원, 전북테크노파크, 한국조선해양기자재연구원 전북본부 등 도내 연구기관의 산업 진단 전문가로 꾸려졌다.

도는 그동안 5차례 TF를 운영하면서 심도있는 경제지표 분석과 기업방문 등을 통해 지역경제의 어려운 상황과 추가 지원의 필요성을 도출했다. 

이를 토대로 설득력 있는 논리를 담은 연장신청서를 작성, 지난달 초 산업통상자원부에 제출한 바 있다.

지정기간 연장 여부는 제출된 신청서 내용을 토대로, 산업통상자원부 고시 ‘산업위기대응특별지역 지정기간 연장 기준’에 따라 정량평가(경제지표 증감율)와 정성평가(현장실사)를 토대로 심사위에서 결정한다.  

정량평가의 경우 기업들의 체감도를 측정하는 기업경기실사지수(BSI), 제조업 생산지수, 고용율 등 지표를 분석하고, 정성평가는 현장실사시 실시한 기업 집단면접 및 현장방문 결과를 토대로 점수를 산출한다.

군산 경제지표의 경우 현대중공업 군산조선소와 GM폐쇄 이후 지속적인 하락세를 보이다 위기지역 지정 및 위기극복 노력을 강력하게 추진해온 결과 지표 대부분이 점차 개선되고 있는 것으로 나타났다.

정부는 이러한 군산경제 회복세에 탄력을 붙이기 위해서는 위기지역 연장을 통해 좀더 지원을 해나갈 필요성이 있다고 판단, 전기차 클러스터 등 대체산업이 안착할 수 있도록 위기지역 연장을 하기로 최종 결정했다. 

이로써 군산시는 쓰러진 조선과 자동차산업을 되살리고 침체된 경기 회복을 위해 자동차 분야에서는 친환경 전기차를 생산하는 ‘군산형 일자리사업’에 박차를 가할 수 있게 됐다. 

조선 분야는 스마트, 친환경, 소형선박 중심으로 사업을 다각화해 나갈 예정이다.

특히 내년 예정된 현대중공업 군산조선소 재가동과 맞물려 생산·기술인력 양성, 교육생 훈련수당 확대와 현장 맞춤형 특화훈련 등의 관련 예산 확보가 수월해질 전망이다.

송하진 지사는 “그간 산업위기대응특별지역 지정기간 동안 산학연관 협업을 통한 피나는 노력으로 지역경제지표가 점진적으로 개선되고 있다”면서 “이번 위기지역 기간 연장을 계기로 지역경제 회복에 탄력이 붙을 수 있도록 중앙정부와 지속 대처해 나갈 것”이라고 밝혔다. 

군산시 관계자는 “산업위기지역 연장 결정으로 향후 1년간 정부의 지속적인 지원이 이어질 것”이라며 “이번 연장을 토대로 다양한 지원책을 통해 군산시 주력산업인 조선·자동차 산업 위기를 안정적 회복을 지속 지원하는 한편 지역경제 활력을 회복하는 계기가 되도록 적극 노력할 것”이라고 말했다. 

 /나연식 기자 meg7542@nate.com