의료용 헴프 산업 육성 전략 세미나에서 새만금만의 특화된 헴프 산업 클러스터 조성 등 시장 선점의 필요성이 제기됐다. 

지난 23일 새만금개발청이 서울 투자전시관에서 전북연구원과 함께 글로벌 의료용 헴프 산업 동향과 새만금을 ‘헴프 산업 전초기지’로 성장하기 위한 구체적 전략 논의를 위해 의료용 헴프 산업 육성 전략 세미나를 가졌다. 

발제에 나선 전북연구원 하의현 연구위원은 “최근 미국, 캐나다, 유럽 등 주요 국가에서 알츠하이머, 뇌전증 등 희귀·난치성 뇌 질환 치료제에 헴프가 널리 활용되고 있다”고 밝혔다. 

또한 “이들 헴프 선진국은 이미 국가 차원에서 의료용 헴프 관련 규제를 대폭 완화하고 헴프 기반 신약 개발과 고순도·고품질 헴프 재배를 위한 연구개발에 집중 투자하고 있는 상황”이라고 덧붙였다.

더불어 “첨단바이오산업 중심의 의료용 헴프 산업 육성을 위해 특례 활용한 과감한 규제 완화, 고부가가치 품종 개발 및 생산 지원, 유통 관리체계 인증제도 도입 등 다각적인 정부 지원이 뒷받침돼야 할 것”이라고 피력했다. 

특히 “새만금이 헴프 특구로 지정될 경우 의료용 헴프 재배부터 의약품 제조·유통·판매까지 전주기 관리체계를 구축할 수 있다”며 “전북의 첨단 바이오산업과 연계해 섬유, 식품 등 다양한 산업과의 시너지 효과를 낼 것”이라고 전망했다.

새만금청은 이번 세미나에서 논의된 내용과 경북 산업용 헴프규제자유특구 사례 등을 종합 분석해 새만금의 광활한 부지, 우수한 물류 인프라 등 강점을 극대화할 수 있는 ‘의료용 헴프 클러스터’ 조성 방안을 적극 검토한다는 계획이다. 

/나연식 기자 meg7542@nate.com