조지훈 전주시장 인수위원회가 본격 가동한 가운데 조 당선인이 조직개편을 비롯한 시 재정위기론, 대한방직 등 시정 현안에 대해 어떠한 해결책을 제시할지 향후 행보에 관심이 집중되고 있다. 

 

6·3 지방선거를 통해 민선 9기 전주시장에 새로운 단체장이 선출됨에 따라 예산을 비롯, 대형 프로젝트 사업 등 시정 현안 사업의 원활한 추진을 위한 조직개편이 불가피해지면서 시 재정위기론 등을 어떻게 돌파할지가 관심사다. 

 

민선 8기 발행된 지방채는 6,083억 원으로 2022년 대비 3,531억 원이 증가하면서 시 재정부담이 가중되고 있다. 

 

이에 대해 앞서 지방채 증가요인으로 도시공원 일몰제로 인해 공원 및 도로 매입을 비롯해 실내체육관, 탄소산단도시숲, 육상경기장·야구장 건설 등에 대한 집행을 주된 이유로 꼽았다.   

 

하지만 시 재정부담이 더욱 가중되면서, 최악의 경우에는 ‘모라트리움’(경제위기 등 비상 상황 시 지불유예) 선언까지도 나올 수 있다는 우려의 소리가 나오고 있어 이를 타개할 수 있는 대책 마련이 시급한 상태다.  

 

앞서 지난해 전주시의회에서도 시 재정위기론에 대한 심각성을 지적하기도 했었다. 

 

시의회는 제418회 임시회 제4차 본회의를 통해 “전주시 부채비율이 22%에 달하면서 사실상 재정상황에 적신호가 켜졌다”며 “이 같은 문제의 심각성을 지적하며 현실적이고 지속 가능한 해결책을 마련할 것”을 강력 촉구했다. 

 

지난해 발표한 지방재정통계에 따르면 시 재정자립도는 2016년 30.4%에서 2024년에는 21.7%로 하락한 것으로 나타났다. 재정자주도 역시 2014년 57.6%에서 2024년에는 46.8%로 매년 감소하고 있다. 더 큰 문제는 시의 통합재정수지가 2023년 666억 원 흑자에서 지난해에는 1,355억 원 적자로 전환됐다. 

 

이는 코로나19 시기보다 더 큰 적자로 부족한 세입을 충당하기 위해 지방채 발행 규모가 폭증한 결과로 풀이됐다.  

그 결과 시의 누계 지방채는 2023년 3,515억 원에서 2024년 4,653억 원으로 증가했다.

 

 

대한방직 개발사업을 둘러싼 논란도 어떻게 해소할지가 관심사다. 

조지훈 전주시장 당선인도 대한방직 개발사업 자체에 대해서는 긍정적인 입장이다. 

 

다만 개발사업에 따른 접근방식에 있어서는 민선 8기와는 다소 다른 방향을 모색할 것으로 예상되고 있다. 

 

앞서 지난 4월 조 당선인은 후보시절, 대한방직 착공 지연 논란에 대해 “전주시가 할 수 있는 행정적 지원은 이미 충분히 했다”며 “사업자가 원래의 약속을 신속히 이행하는 것이 시민과 사업자 모두를 위한 길”이라고 못 박았다.

 

또 개발 지연에 따른 아파트 고분양가 우려 등에 대해서는 “최대한 합리적인 방안을 도출해 추진하겠다”고 덧붙였다.

 

이에 대해 시 관계자는 “현재 대한방직 개발사업은 여러분도 아시겠지만 시공사 선정에 대해 좀 상당히 애로사항이 있는데 어느 정도 절충으로 많이 완화된 것으로 들었다”고 밝혔다. 

 

이어 “처음에는 1개 업체만 추진했는데 좀 어렵다고 하면 공동 업체 그러니까 두세개 업체를 같이 참여시켜서 같이 개발을 하는 방식도 추진을 하면서 적극적으로 이 부분에 대해 저희가 하고 있다”고 부연했다. 

 

그러면서 “지금 새로운 시장님을 중심으로 또 새롭게 저희가 드릴 수 있는 협상 등이 다 끝났기 때문에 지금 현재 몫은 사업 주체의 의지”라며 “전주 시민들의 열망이 강하기 때문에 대기업들이 전주에 들어왔을 때 원활히 사업이 끝날 수 있다는 것들이 있어야 할 것”이라고 말했다. 

 

이런 가운데 9일 조지훈 전주시장 당선인이 전주시청 2층 브리핑룸에서 열린 기자회견을 통해 민선 9기 전주시장직 인수위원회 구성과 출범을 발표했다.

 

인수위원회 공식 명칭은 ‘시민주권 열린 전주 위원회’로 위원장에는 전북대학교 부총장을 역임한 안국찬 전북대 행정학과 명예교수를 위촉했다. 

 

또, 전북 지역문제해결 플랫폼 집행위원장을 맡았던 한동숭 전주대학교 교수가 부위원장 직무를 수행한다. 

 

조 당선인은 “인수위원회부터 기존의 관성을 혁파한 새로운 시정의 토대를 놓겠다”며 “7월 1일 취임 전까지 당선인이 아니라 인수위원회를 중심으로 민선 9기 공약 확정을 위한 업무보고와 현안 토의, 세부 과제 도출에 들어갈 것”이라고 강조했다. 

 

이를 위해 조 당선인은 “인수위원회에 대한 행정의 전폭적인 지원 요청 및 유기적인 협력 체계를 확인했다”고 말했다.

 

‘시민주권 열린 전주 위원회’는 안국찬 위원장·한동숭 부위원장과 더불어 시정혁신, 경제·산업, 문화·예술, 돌봄·복지, 도시·환경의 5개 분과 △재정혁신도시 전주 △기업친화 도시 전주 △세계영화도시 전주 등 재정, 기업, 영화에 집중하기 위한 3개 자문위원회로 구성됐다. 

 

조 당선인은 인수위원회의 5대 분과에 대해 후보 시절 대표 공약이었던 △재정 회복·인구위기 대응 △피지컬AI 특별도시 △아시아 5대 문화산업 도시 △시민 돌봄 책임 도시 △신속한 전주개발을 실질적으로 구현하기 위한 구체적인 준비 과정이라고 설명했다. 

 

한편 전북경제통상진흥원에 사무실을 마련한 인수위는 이날 현판식을 시작, 본격적인 업무보고와 현안 토의에 착수했다./나연식 기자 meg7542@nate.com

 

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