제9대 남원시의회가 오는 30일을 끝으로 4년간의 공식 임기를 마무리한다.

 

지난 2022년 7월 ‘시민과 소통하고 신뢰받는 의회’ 구현을 목표로 개원한 제9대 남원시의회는 경제, 복지, 문화, 농업 등 시정 전반을 촘촘히 살피며 시민의 행복과 남원 발전을 위해 숨 가쁘게 달려왔다.

 

의회는 4년의 임기 동안 총 30회의 회기를 운영하며 무려 890건에 달하는 안건을 처리했다. 

 

특히 이 중 292건은 의원 발의 조례안으로, 시민의 삶과 직결된 모든 영역에서 역대 최고 수준의 활발한 입법 성과를 남겼다는 평가를 받는다.

 

또한 제9대 의회는 전북특별자치도 출범이라는 역사적 전환점을 맞아 자치권 강화에 힘쓰는 한편, 경기 침체 속에서 시민들의 민생 안정을 최우선 과제로 삼았다. 

 

아울러 공공의대 법안 통과 촉구와 제2중앙경찰학교 유치 지원 등 남원의 미래 성장동력 확보를 위한 주요 현안 해결에 적극적으로 나서며 ‘일하는 의회’의 면모를 보여줬다.

 

입법 기능… 시민이 체감하는 ‘민생 경제 안정’ 총력

 

제9대 남원시의회는 의회 본연의 역할인 입법 활동에서 시민들의 삶에 실질적인 도움이 되는 조례 제·개정에 전력을 다했다. 

 

특히 사회적 약자와 청년들의 정주 여건을 개선하고 복지 사각지대를 해소하기 위해 「남원시 장애인 일자리 창출 및 고용촉진 지원 조례」와 「남원형 청년 및 신혼부부 만원임대주택 지원 조례」를 제정하며 촘촘한 맞춤형 복지 안전망을 구축했다.

 

또한 소상공인과 중소기업의 경영 안정을 돕는 금융 지원 근거를 마련했으며, 남원 경제의 근간인 농업을 지키기 위해 「남원시 쌀 가격안정 및 지원에 관한 조례」, 「남원시 필수농자재 농업 지원 조례」 등을 발의해 농가 경영 안정을 이루는 데 이바지했다.

 

예산·재정… 철저한 재정 감시와 전략적예산 조정

 

제9대 남원시의회는 시 재정의 엄격한 감시자 역할에도 소홀함이 없었다. 

 

빈틈없는 심사를 통해 예산 전반이 적절하고 효율적으로 편성되도록 균형을 잡아왔다. 실제로 2024년 예산 심사에서 사업 목적이 불분명한 시설비 90억 원 등을 과감히 삭감하는 한편, 절감된 재원을 민생 안정과 재난 대응 등 긴급한 필수 사업에 집중적으로 활용했다.

 

또한 정부의 복지 예산 삭감 기조 속에서도 노인 일자리와 경로당 냉·난방비 맞춤형 지원을 확대하며 취약계층의 복지 향상에 앞장섰다. 

 

아울러 장애인을 위한 배리어프리 키오스크 도입, 소상공인을 위한 지역화폐 예산 추경 편성 등 사회적 약자를 위한 여건 개선에도 지속적으로 노력했다. 

 

이처럼 남원시의회는 불필요한 예산은 과감히 줄이고, 시민의 삶의 질 향상과 지역 경제 활성화에 실질적으로 기여하는 필수 사업에 예산이 집중되도록 견인했다.

 

 

견제·감시 기능… 행정사무감사 및 릴레이 시정질문을 통한 시정 개선

 

남원시의회는 시민의 대의기관으로서 집행부에 대한 견제와 감시 기능을 충실히 수행하며 시정 전반에 대한 균형과 책임성을 높였다.

 

특히 자치행정위원회는 유례없는 의원별 릴레이 시정질문을 통해 행정부의 불투명한 인사 문제를 공론화했다. 의원들은 철저한 자료 분석을 바탕으로 공정성을 잃은 인사 행정을 날카롭게 지적하며 개선을 촉구했다. 

 

나아가 일회성 비판에 그치지 않고 ‘행정사무조사’를 단행하며 인사 행정의 공정성을 확보하기 위한 제도적 발판을 마련했다.

 

또한 경제농정위원회는 침체된 지역 경제의 활력을 회복하고 농업 경쟁력을 강화하기 위해 현장 중심의 행정사무감사를 전개했다. 

 

특히 농가 소득 안정과 소상공인 지원 정책의 실효성을 집중 점검하며 실질적인 대안을 제시했다. 주요 경제 부서와 농업 관련 사업의 방만한 예산 집행을 날카롭게 지적하고, 기후 변화에 대응한 미래 농정 수립을 촉구하며 행정의 효율성을 극대화했다.

 

이 밖에도 임기 중 총 160건의 5분 발언과 12건의 시정질문을 통해 시민들의 생생한 목소리를 정책에 반영해왔다. 현장의 행정 공백과 잘못된 관행을 바로잡기 위해 의원들이 발로 뛰며 제기한 지적 사항들은 남원시 시정 발전의 소중한 밑거름이 됐다.

 

주요 현안 대응… 특별위원회 중심의 해결사 역할 톡톡

 

지역의 생존과 직결된 굵직한 현안 앞에서는 특별위원회를 구성해 선제적이고 강력하게 대응했다.

 

먼저 ‘국립의학전문대학원 유치 지원 특별위원회’를 중심으로 지역의 오랜 숙원인 공공의대 법안 통과를 위해 총력을 기울였다. 국회 소통관 기자회견을 통해 공공의대 설립의 시급성을 전국에 알렸으며, 만장일치로 ‘공공의대 법안 통과 촉구 결의안’을 채택하고 국회를 직접 찾아 정당성을 피력하는 등 적극적인 유치 활동을 전개했다.

 

또한 ‘초고압 송전선로 대책 특별위원회’를 가동해 주민들의 생존권과 남원의 수려한 자연경관을 지키는 데 앞장섰다. 

 

한국전력공사의 일방적인 송전선로 건설 계획에 맞서 현장을 점검하고 주민들의 목소리를 대변하며, 상생 가능한 대책 마련을 강력히 촉구하는 등 지역 갈등 현안의 중심에서 중재자와 해결사 역할을 톡톡히 해냈다.

 

현장·소통 중심 의정… ‘답은 늘 현장에 있다’는 실천의정

 

제9대 남원시의회는 ‘발로 뛰는 현장 의정’을 몸소 실천했다. 상임위원회별 회기 때마다 친환경 숙박시설 명지각, 남원 유곡리와 두락리 고분군 홍보관, 운봉 지리산 활력타운 조성 현장 등 주요 사업장을 직접 방문했다. 

 

현장에서 제기된 문제점은 즉각 시정을 요구하고 합리적인 개선 방안을 도출해냈다.

 

시민과의 소통도 넓혔다. 산불진화대 격려를 시작으로 양파연합회, 전북대 지역산업학과 관계자, 장애인 가족 및 복지단체 등 다양한 계층과 상시 정책간담회를 개최하며 현장의 애로사항을 청취했다.

 

나아가 경남 양산시의회, 몽골 날라이흐구 등 국내외 도시와의 실질적인 교류·협력을 모색하며 남원시의 위상을 높이고 민생 해결을 위한 다각적인 소통 행보를 이어갔다.

 

정책 연구 및 역량 강화… 연구하는 전문 의회로의 도약

 

의원들의 전문성을 높이고 공부하는 의회 분위기를 조성하기 위해 의정 역량 강화에도 힘을 쏟았다. 

 

제9대 의회 전반기에 도입된 정책지원관 제도를 성공적으로 안착시켜 의원들의 입법 활동과 예산 심사를 정교하게 뒷받침하는 전문적인 의정 지원 체계를 구축했다.

 

특히 4년 임기 동안 구룡계곡 역사생태 보존연구회, 요천 경관 연구회, 탄소중립 그린도시 만들기 연구회, 전통시장 활성화 연구회, 남원형 치유농업 연구회 등 11개의 의원연구단체를 연도별로 쉼 없이 가동하며 정책의 깊이를 더했다. 

 

의원들이 자발적으로 참여한 연구단체는 활발한 연구용역과 선진지 견학을 통해 단순한 학습에 그치지 않고, 실제 남원시 맞춤형 정책 대안과 조례 제정으로 이어지는 실질적인 성과를 거뒀다.

 

김영태 남원시의회 의장 “지역의 미래 위한 실천적 의정활동 주력”

 

김영태 남원시의회 의장은 지난 4년을 회고하며 “제9대 남원시의회는 민생 회복과 지역의 발전된 미래를 위한 실천적 의정활동에 주력해 왔다”라며 “공공의대 및 제2중앙경찰학교 설립 등 지역 경제에 활력을 더할 숙원사업들과 민생 지원, 농업 안정 대책 등 시민 생활과 직결된 주요 현안에 의회가 먼저 나서고, 각 분야에 필요한 조례를 꼼꼼히 정비해 나가면서 의회 본연의 역할에 충실하고자 노력했다”라고 밝혔다.

 

이어 “임기 동안 30회에 걸친 회기를 통해 수많은 안건을 심사하며 시민의 삶과 지역의 현실을 반영한 입법활동에 힘을 쏟았고, 현장 점검과 소통 간담회 등을 통해 정책 대안을 실질적으로 발전시켜 나갔다”라며 동료 의원들과 공직자, 그리고 변함없는 성원을 보내준 시민들에게 감사를 전했다.

 

마지막으로 김 의장은 “사회가 급변할수록 시민 삶과 밀착된 지방의회의 역할은 더욱 중요해진다”라며 “새롭게 출발하는 제10대 의회 역시 중심을 잡고 시민과 행정의 가교역할을 수행하며, 시민의 신뢰에 보답하는 책임 있는 의회, 변화를 이끄는 전문 의회로 더 나은 남원의 내일을 만들어가기를 기대하고 응원하겠다”라고 소회를 마무리했다.

/송채정 기자 scj1447@naver.com

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