올가을 진안의 대표축제인 ‘2026 진안홍삼축제’가 오는 18일 개막한다. 

9월 18일부터 20일까지 3일간 마이산 북부 일원에서 열리는 올해 축제는 ‘홍삼의 매력에 삼(蔘)며들다!’를 주제로 홍삼을 보다 친근하고 재미있게 경험할 수 있는 다양한 프로그램을 선보인다.

특히 올해 진안홍삼축제는 홍삼을 중심으로 먹거리와 체험, 웰니스, 놀이, 지역문화 콘텐츠를 폭넓게 구성해 남녀노소 누구나 자신의 취향에 따라 즐길 수 있도록 한 것이 특징이다.

아이들과 함께 축제장을 찾는 가족을 위해 어린이들의 눈높이에 맞춘 콘텐츠와 가족 단위 참여 프로그램을 비롯해 캐릭터 콘텐츠, 체험형 프로그램 등이 마련돼 온 가족이 함께 축제를 즐길 수 있도록 했다.

청소년과 젊은 세대를 위한 프로그램도 풍성하다. 홍삼에너지, 랜덤플레이댄스와 K-POP 관련 콘텐츠를 비롯해 젊은 세대가 직접 참여하고 함께 즐길 수 있는 프로그램을 통해 축제장에 활기를 더한다. 홍삼을 건강식품이라는 기존 이미지에서 벗어나 놀이와 문화 콘텐츠로 자연스럽게 접할 수 있도록 구성했다.

건강과 휴식을 원하는 방문객을 위한 웰니스 콘텐츠도 올해 축제의 빼놓을 수 있는 즐길거리다. ‘산골愛홍삼한상’에서는 진안의 건강한 식재료와 홍삼을 활용한 식사와 함께 요가와 명상을 경험할 수 있으며, 야외족욕 등을 통해 마이산의 가을 정취 속에서 여유로운 시간을 보낼 수 있다.

홍삼을 직접 배우고 체험하는 프로그램도 마련된다. ‘홍삼명인교실’에서는 인삼·홍삼 명인의 이야기를 듣고 홍삼이 만들어지는 과정과 가치를 알아보며, 참가자들이 홍삼을 보다 깊이 이해할 수 있는 시간을 갖는다. ‘홍삼깍두기 담그GO 나누GO’에서는 홍삼을 활용한 깍두기를 직접 담그고 나누며 체험의 즐거움과 나눔의 의미를 함께 경험할 수 있다.

축제에서 빼놓을 수 없는 먹거리 즐거움도 한층 강화했다. 홍삼을 활용한 다양한 먹거리를 비롯해 진안의 대표 특산물인 돼지고기를 활용한 ‘홍삼바비큐’ 등 진안의 맛을 현장에서 직접 즐길 수 있는 콘텐츠가 마련돼 방문객들의 입맛을 사로잡을 예정이다.

지역 주민과 함께 만드는 프로그램도 축제의 재미를 더한다. ‘마을에서 놀자’를 통해 지역의 여러 마을이 직접 참여해 각 마을의 특색을 살린 체험과 콘텐츠를 선보이며, 관광객들에게 진안의 숨은 매력과 지역 공동체의 활력을 전달한다.

이밖에도 홍삼을 테마로 한 다양한 체험과 전시, 참여 프로그램이 축제장 곳곳에서 운영돼 한 번의 방문으로도 볼거리와 즐길거리를 다양하게 경험할 수 있다.

진안홍삼축제추진위원장은 “올해 진안홍삼축제는 홍삼이라는 하나의 소재를 다양한 세대의 취향에 맞춰 풀어내 누구나 쉽고 재미있게 즐길 수 있도록 준비했다”며 “아이와 함께하는 가족부터 친구와 함께 찾는 청년, 건강한 가을 나들이를 즐기고 싶은 중장년층까지 모든 세대가 만족할 수 있는 축제가 될 것”이라고 말했다.

/황휴상 기자 hjh4691@daum.net