고용 통계의 오류가 발생되고 있다. 

고령화로 인해 청년 취업자 감소의 상당 부분이 해당 연령대 인구 자체가 줄어들고 있어서다.

통계청 고용동향에 따르면 4월 기준 15~29세 청년 취업자는 388만1,000명으로 전년 동월 시점 대비 13만7,000명이 감소했다고 한다. 

이는 1년 새 청년층 일자리가 13만7,000개 사라졌을 정도로 고용 상황이 악화됐다는 의미다. 

고용 통계는 전통적으로 취업자 수 증감을 중시한다.

1년 전과 현 시점의 취업자 수를 비교해 고용 상황이 개선 또는 악화됐다고 평가하는 방식이다.  

하지만 고용통계를 100% 신뢰할 수는 없다.

조사방식이 지난해와 올해 인구가 비슷하다는 전제하에 조사, 분석하기 때문에 인구 증감에 따른 취업자 수 증감 지표를 믿을 수 없기 때문이다. 

4월 청년층 취업자 수를 해당 연령대 인구 증감까지 함께 보면 분석 내용이 상당 부분 달라진다. 

4월 기준 15~29세 인구는 843만4,000명으로 1년 전 대비 18만2,000명이 줄었다.

여기에 지난해 4월 고용률 46.6%를 적용하면 인구 요인으로 청년층 취업자 약 8만5,000명이 줄었다고 추정할 수 있다. 

즉 청년층 취업자 13만7,000명이 줄었다.

하지만 이 중 8만5,000명은 해당 연령대 인구 자체가 줄어든 것이다.

나머지 5만2,000명은 경제 상황으로 감소한 일자리다. 

지난 1월의 경우 인구 요인이 취업자 수 증가·감소를 바꿔 놓기도 했다.

1월 중 청년층 취업자는 5만1,000명 줄었는데 이 중 인구 요인에 따른 감소분이 8만6,000명이었다. 

실제로는 취업자가 3만5,000명 늘었는데 통계상으로는 5만1,000명 감소한 것으로 나타난 것이다. 

고령화 상황에서 인구가 급증하는 60세 이상에선 반대로 취업자 수는 44만2,000명이 늘었지만, 이 중 인구에 따른 자연 증가분이 23만1,000명이다. 

이유는 간단하다.

저출산 기조 현상이 심화되면서 과거의 청년들이 나이가 들면서 고령화가 되고 있기 때문이다. 

다시 말해 출산비율이 높아져야 2030젊은계층의 인구 수가 늘어나는데 출산을 기피하는 현상이 두드러지다 보니 젊은층은 줄고 반대로 고령층은 점점 늘고 있어 연령별 취업 현황은 취업자 수 증감과 함께 고용률이나 실업률 통계를 함께 봐야 한다.